Подшипники качения в современных машинах и механизмах работают в самых разнообразных условиях: различны частоты вращения опор, неодинаковые нагрузки, воспринимаемые в подшипниковых узлах, широк диапазон рабочих температур, разнообразны виды смазочного материала и методы смазки подшипников. Одним из главных факторов, определяющих работоспособность подшипников при различных режимах, являются вид и характеристика смазочного материал, используемого в конкретных условиях. Смазочный материал — это вещество, которое помещают между контактирующими поверхностями подшипника с целью снижения трения и износа, предотвращения заедания, отвода теплоты, образующейся на поверхности контакта.
В современном машиностроении можно выделить четыре основных способа применения подшипников в зависимости от вида смазочного материала: на жидких маслах, на пластичных смазках, на твердых смазочных материалах, при смазывании жидкими продуктами, обладающими агрессивными свойствами.
Смазочный материал в подшипниках качения выполняет следующие основные функции:
образует между рабочими поверхностями необходимую упругогидродинамическую масляную пленку. Смазочная пленка одновременно смягчает удары тел качения о кольца и сепаратор, увеличивая этим долговечность подшипника и снижая шум при его работе; уменьшает трение в подшипнике при эксплуатации его в заданных режимных условиях; выполняет роль охлаждающего тела, способствующего не только охлаждению подшипника в целом, но и распределению образующей теплоты по всем элементам подшипника; защищает детали подшипника от коррозии; препятствует проникновению в подшипник загрязнений из окружающей среды.
Из четырех вышеперечисленных типов смазочных продуктов в подавляющем числе узлов используют жидкие масла и пластичный смазочный материал.
Пластичные смазочные материалы
Пластичные смазочные материалы представляют собой мазеобразные смазочные материалы, получаемые в загущением смазочных масел различными загустителями. Загуститель создает в смазочном материале структурный каркас из переплетенных между собой волокон, который придает смазочному материалу пластичность и в ячейках которого удерживается смазочное масло.
Наиболее широкое применение получили мыльные смазочные материалы, в которых загустителями служат мыла жирных кислот, а в качестве масла — минеральные масла. Некоторые специальные смазочные материалы готовятся на синтетических маслах или на смеси синтетических и минеральных масел с применением в качестве загустителя различных органических и неорганических веществ.
Для смазки подшипников качения, в основном, применяют пластичные смазочные материалы, в которых минеральное масло загущено натриевыми, кальциевыми или литиевыми мылами. Для подшипников с защитными или уплотнительными шайбами наибольшее применение имеют литиевые смазочные материалы.
Условные знаки обозначения марки пластической смазки, закладываемой в подшипники закрытого типа.
| Условное обозначение смазки на подшипнике | Наименование смазки |
| — | ЦИАТИМ-201 |
| С1 | ОКБ-122-7 |
| С2 | ЦИАТИМ-221 |
| С3 | ВНИИНП-210 |
| С4 | ЦИАТИМ-221С |
| С5 | ЦИАТИМ-202 |
| С6 | ПФМС-4С |
| С7 | ВНИИНП-271 |
| С8 | ВНИИНП-235 |
| С9 | Л3-31 |
| С10 | №158 |
| С11 | СИОЛ |
| С12 | ВНИИНП-260 |
| С13 | ВНИИНП-281 |
| С14 | ФИОЛ-2У |
| С15 | ВНИИНП-207 |
| С16 | ВНИИНП-246 |
| С17 | ЛИТОЛ-24 |
| С18 | ВНИИНП-233 |
| С20 | ВНИИНП-274 |
| С21 | ЭРА |
| С22 | СВЭМ |
| С23 | ШРУС-4 |
| С24 | СЭДА |
| С25 | ИНДА |
| С26 | ЛДС-3 |
| С27 | ЛИТОЛ-24+5%ФАНОЛ |
| С28 | ШЕВРОН SR1 |
| С29 | РОБОТЕМП |
| С30 | ЮНОЛА |
| С31 | ЛИТИН 2 |
| С32 | №158 М |
| С33 | ФИОЛ-2МР |
| С34 | ШРУС-4М |
| С35 | BERUTOX FE 18 EP |
| С36 | BH14 |
| С37 | MC 1000 |
| С38 | МС 1000Т |
| С39 | МЕТАЛПЛАКС-П |
| С40 | ВНИИНП-559 |
| С41 | ЭЛМА |
| С43 | БУКСОЛ |
| С44 | KLUBERPLEX BEM 41-132 |
| C45 | MOBILTH SHC 221 |
| C46 | МАРИОЛ-250 |
| L19 | HEVRON SRI GREASE NLGI 2 |
| L20 | BERUTOX FE 18 EP |
| W54 | HIGH-LUB LM 2 EP |



